כזכור כל צאצא מקבל מערכת כפולה של גנים (נושאי תכונות) אחד מכל הורה, לכל תכונה איפוא יש שני גנים.
בצאצא באה לידי ביטוי בסופו של דבר תכונה יחידה הנובעת מסוג הגנים שקיבל.
חלק מן הגנים הם דומיננטיים (משתלטים על ביטוי התכונה) וחלקם רצסיביים (סבילים ביחס לתכונה)
דוגמת צבע העיניים אצל צאצא מבהירה היטב את מהלך ביטוי התכונות.
הגן לעיניים כחולות הינו רצסיבי, הגן לשחורות - דומיננטי.
ילד המקבל משני הוריו גן לעיניים כחולות - יהיה כחול עיניים.
ילד המקבל גן אחד לעיניים שחורות ואחד לעיניים כחולות - יהיה שחור עיניים וזאת בשל הדומיננטיות של הגן השחור (בבני אדם).
כל התכונות הנישאות בגנים במהלך התורשה מושפעות ממהלך עניינים זה.
באיור למטה - שני הורים הנושאים כ"א גן לעיניים כחולות וחומות - יהיו בעצמם בעלי עיניים חומות, עם זאת יעבירו לצאצאיהם גנים לפי ההתפלגות המתוארת ועל כן קיים סיכוי של 25 אחוז לצאצא בעל עיניים כחולות.