רפובליקה - צורת משטר בה העומד בראש השלטון אינו יורש את תפקידו כי אם נבחר בידי הציבור לתקופה ידועה וקצובה מראש.
כל משטר שבו אין מרכיב של בחירה לא יכול להחשב רפובליקה.
תשומת הלב מופנית לכך שבחירת ראש השלטון אינה מגדירה בהכרח את הרפובליקה כדמוקרטיה ! מקורות הכוח עלולים להשאר במקומות אחרים חרף בחירת הנשיא - דוגמה מצויינת לכך היא הרפובליקה האיסלאמית של איראן שהיא אינה דמוקרטיה לפי שום אמת מידה - חרף בחירת הנשיא על ידי העם. ועם זאת דמוקרטיה יכולה להתפתח גם במונרכיות חוקתיות (בריטניה הגדולה).