זוהר הקוטב - תופעה אופטית המתרחשת בקטבים , במהלכה מופיעים אורות בצבעים שונים בשמי הלילה. בקוטב הצפוני, מכונה התופעה - זוהר צפוני או אורורה בוראליס. ובקוטב הדרומי - אורורה אוסטרליס (אורורה היא אלת השחר במיתולוגיה הרומית).
סביב כדור הארץ חגות חגורות חלקיקים טעונים במטען חשמלי, (במגנטוספירה). קרויות על שם ג'יימס ואן אלן אשר גילה אותן. כאשר יש תנועת חלקיקים מחגורת ואן אלאן המקיימים אינטראקציה עם חומרים באטמוספירה - באזור היונוספירה - משתחררת אנרגיה בצורת אור הנראה כזוהר הקוטב. התופעה מתרחשת כאשר יש פעילות מוגברת של השמש ושטף החלקיקים מ"רוח השמש" מוגבר.
אם עוצמת הסערה גדולה דיה, זוהר הקוטב יכול להופיע גם באזורים מרוחקים מהקטבים המגנטיים.
צבעו של מופע זוהר הקוטב נקבע בהתאם לסוג האטומים.על פי רוב שולט הגוון הירוק.
למטה : זוהר הקוטב כפי שצולם ע"י חה"א האמריקאי באלסקה