לכינוי "יום כדור הארץ" זכו שני מועדים שונים, בהפרש של חודש ימים זה מזה. תכליתו של יום כדור הארץ היא לעודד מודעות להגנת הסביבה, ולהעביר מסר לשלום עולמי.
המועד הראשון : נקודת השוויון האביבית - בין ה-20 וה-21 במרץ. מועד זה הוצע לראשונה לשמש כחג עולמי בכנס של אונסק"ו על הסביבה בשנת 1969. האו"ם החל לציין יום זה משנת 1971 בארוע סמלי של צלצול בפעמון השלום היפני בזמן נקודת השוויון עצמה.
המועד השני : ב-22 באפריל
בארה"ב, קרא הסנטור נלסון לקיום יום של לימוד ומחאה ב-22 באפריל 1970, כנגד ההרס הסביבתי הנרחב. כ-15 מיליון בני אדם השתתפו בארוע זה. שהשתרש ומצוין בכל רחבי העולם, הן על ידי ממשלות, והן על ידי אנשים, קבוצות וארגונים.