הדם, אינו זהה אצל כל בני האדם וקיימות בו כמה תכונות מובחנות המאפשרות למיינו לסוגים שונים.
ההבחנה בין סוגי דם נעשית לפי סמנים (אנטיגנים) הנמצאים על פני כדוריות הדם האדומות.
מבחינים בכמה קבוצות A,B,AB,O ובנוסף בתכונה הקרויה גורם Rh.
עירוי דם חייב להיעשות בין סוגי דם המתאימים לעירוי, שאם לא כן עלול העירוי להביא למוות.
דם מסוג AB הוא מקבל אוניברסלי, יכול לקבל עירוי מכולם.
דם מסוג O הוא תורם אוניברסלי,יכול לתרום עירוי לכולם, סוג דם זה הוא הנפוץ ביותר באנושות.
מאפיין נוסף של הדם הוא גורם Rh, הנקבע לפי נוכחות חלבון רזוס (Rhesus factor). קיום החלבון יכונה +Rh והיעדר -Rh. (מקור השם קופי רזוס). אצל למעלה מ-80% מהאוכלוסייה סוג דם +Rh.
סימון הדם כולל גם את גורם Rh ונהוג לסמן בצמוד את סוג הדם כגון O+ וכד'.