הגדרה מעגלית - הגדרתו של מושג, באופן שעושה שימוש במושג שאותו יש להגדיר.
דוגמה, "תרנגול הוא עוף הקורא כמו תרנגול".
הדפוס המעגלי בא לביטוי בחשיבת האדם באופנים שונים :
ע"י "הגדרה מעגלית" - במבנה שהוצג לעיל, או ב"הסבר מעגלי" - הסבר תופעה ע"י התופעה המוסברת, וכן ב"הגיון מעגלי" - שהוא כשל רווח, העושה שימוש בטיעון לשם מתן תוקף לטיעון, "למה הממשלה החליטה על קיצוץ בתקציב החינוך ? כי הקיצוץ נקבע בהחלטת הממשלה".
אין לטעות בין הגדרה מעגלית, להגדרה רקורסיבית.
(כמו פונקצית החזקה המכילה חזרה עצמית על פעולת הכפל).
התחום העוסק בפילוסופיה של השפה, מציג טענה כי - כל המילים במילון, נמצאות בשימוש להגדרת כל המילים - על כן יש לראות בכל ההגדרות במילון כקבוצה מעגלית.