על פי החוק במדינת ישראל (חוק העונשין), קיימות שלוש דרגות חומרה של עבירות. דרגות אלה נקבעות בהתאם לחומרת העונש המרבי שניתן להטיל בגין העבירה :
1. "פשע" - כל עבירה שנקבע לה עונש מרבי העולה על מאסר לתקופה של שלוש שנים;
2. "עוון" - כל עבירה שהעונש המירבי הקבוע לגביה הוא מאסר העולה על תקופה של שלושה חודשים וקטן משלוש שנים.
3. "חטא" - כל עבירה שהעונש המירבי הקבוע לגביה הוא מאסר לתקופה שאינה עולה על שלושה חודשים.