פרולטריון, מלה שמקורה בלטינית proletarius ומשמעה, אזרח רומאי דל, מדלת העם.
פרולטריון הוא הכינוי למעמד של פועלים שכירים, אשר קיומם תלוי בשכר עבודתם, אין להם נכסים או אמצעי ייצור פרטיים.
מעמד הפרולטריון, התפתח בחברה הקפיטליסטית החדשה שהתפתחה בעקבות המהפכה התעשייתית.