מזהם אוויר, חומר הנמצא באטמוספירה בשיעור העולה על ערכו הטבעי הצפוי, שמקורותיו ומחולליו מפורטים כאן :
1. חומר הנמצא בריכוז גדול מהריכוז הטבעי הצפוי.
2. חומר הנמצא באטמוספירה, בעוד שאינו צריך להיות בה באופן טבעי.
3. חלקיקים או גזים אשר שיעורם ומשך זמן החשיפה אליהם, הם ברמה הגורמת נזקי בריאות לאדם, לצומח, לדגה ולבעלי חיים אחרים.
קיימת הבחנה בכמה סוגים של מקורות :
- מזהם אנתרופוגני : מזהם אוויר הנוצר כתוצאה מפעילות אנושית.
- מזהם טבעי : מזהם שמקורו בפעילויות טבעיות שונות, כגון התפרצויות געשיות, רסס ים, שריפות יער וכד'.
- מזהם קהילתי : מזהם שמקורו בפעילות יומיומית של אנשים (תחבורה, תעשיה וכד').
- מזהם שניוני : מזהם הנוצר מריאקציות בין חומרים שונים באטמוספירה ואינו נפלט ישירות.