השתתפות עצמית - היא החלק בו נושא המבוטח בגין הנזקים שהוא תובע מחברת הביטוח, המבוטח משתתף איפוא בכיסוי חלק מניזקו.
להשתתפות העצמית יש מטרה ברורה שתכליתה - מניעת נזקים, וכן הסרת האפשרות לביצוע תביעות סרק קטנות המנוגדות לרוח הביטוח בכללותו.
ההשתתפות העצמית, נקבעת כמעט בכל תחומי הביטוח, ומפורטת ספציפית בכל פוליסה בהתאם להסכמות בין המבטח למבוטח. לעתים נקבעת כסכום קצוב ולעיתים כאחוז מסויים משיעור הנזק.
יש מקרים בהם אין השתתפות עצמית, כמו - בביטוח חובה לרכב, בביטוח מקרה מוות וכן ב"אובדן מלא" ("טוטל לוס") בפוליסת רכב פרטי.