פרלוד, פרק מוסיקלי קצר ואשר כשמו, הוא בא לפני, כמבוא, או כפתיח או הקדמה לחלק העיקרי.
הפרלוד משמש כאות מבוא לפני חלק מהיצירה, או לפני היצירה כולה בשלמותה.
באופרה נהוג - פרלוד לפני כל מערכה ומערכה על רצף המערכות, הפרלוד בדרך כלל מבשר את רוחה של היצירה העוקבת, מופיע כפרץ קצר וביטוי ממצה של הרגשות של היצירה, אם לשמחה ואם לעצב.