קבוצה אתנית - קבוצת אנשים, בעלי מכנה משותף המקובל בניהם, או כזה הנחזה על ידי אחרים, באופן שהם מובחנים מקבוצה אחרת.
המכנה המשותף המבדיל את הקבוצה האתנית יכול להיות : שפה, תרבות, מסורות שונות, מנהגים, דת, וכד'.
הקשר הביולוגי והגזעי, אינו מחוייב כדי ליצור קבוצה אתנית.
קבוצה אתנית מתאפיינת גם בכך, שהיותה מובחנת ונבדלת מקבוצות אחרות, מתקיימת גם על פני רצף של זמנים ומאורעות, ועוברת מדור לדור ע"י מסורות, שפה ומנהגים.