הכורדים - עם המונה לפי הערכות כ-30 מיליון נפש, מרבית האוכלוסיה הכורדית נמצאת על פני המרחב המדיני של טורקיה, עירק, איראן וצפון סוריה, מעטים חיים גם בארמניה וגאורגיה.
הכורדים רובם, כ-85 אחוז מוסלמים - מהם כשני שלישים הם סונים, 10 אחוז שיעים, 10 אחוז מוסלמים עלאווים. 15 אחוז מהכורדים הם יזידים (קורמאנג'י - דת עתיקה שמקורה באיסלאם).
הכורדים שואפים ומנהלים מאבק לקבלת עצמאות ומדינה כורדית ריבונית החל מתחילת המאה ה-20. לאור התנגדותן של כל המדינות המעורבות (טורקיה, איראן, עירק סוריה) הכורדים לא מצליחים לממש את מאוויהם הלאומיים ועפי"ר חיים בדיכוי ואפליה במדינות המרחב השונות למעט בצפון עירק שהחל מהפלישה האמריקאית לעירק הכורדים באזור זה זוכים לחופש ואוטונומיה מלאה.
הכורדים הם העם הגדול ביותר בעולם שאין לו מדינה.
רוב השטח המזרחי של טורקיה מאוכלס בכורדים המהווים שם רוב.