ניסוי מייקלסון-מורלי - ניסוי מכונן וחשוב בתולדות הפיסיקה המודרנית אשר נתן תימוכין להבנה החדשה של מהות האור ומהירותו - כפי שבאו מאוחר יותר לביטוי במסגרת תורת היחסות הפרטית.
הניסוי המקורי נערך ב-1887 על ידי אלברט אברהם מייקלסון ואדוארד מורלי ומטרתו הייתה מדידת מהירותו של כדור הארץ ביחס ל"אתר", האתר, נחשב באותם ימים כמצע עלום (שמהותו לא ידועה די צרכה) אשר בתוכו מתפשט האור, הרעיון שהאור יכול להתפשט בריק ואינו זקוק לתווך כדי להתפשט בתוכו עלה רק מאוחר יותר.
הניסוי התבסס על מדידת תבנית ההתאבכות שנוצרת משתי קרני אור שפוצלו, אחת הנעה עם כיוון התנועה של כדור הארץ והשנייה במאונך לו. באופן כזה הייתה צפויה להתקבל תבנית המושפעת מהתחברות מהירות הארץ למהירות האור באחד הכיוונים, במפתיע, התברר כי אין הבדל בין מהירויות שתי הקרניים בניגוד לצפוי ! התוצאה גם עמדה בסתירה לכך שהאור מתקדם בתוך תווך כלשהו "האתר".
הסבר לכך ניתן ב-1905 במסגרת תורת היחסות הפרטית - לפיה מהירות האור זהה בכל הכיוונים ובכל מערכות הייחוס, רעיון ה"אתר" נזנח לחלוטין.