מושג מרכזי בכל הדתות והפילוסופיות של המזרח: הינדואיזם, בודהיזם, ג'ייניזם, וסיקהיזם, שמשמעותו המציאות המוחלטת של החיים, טבע התופעות, הסדר הקוסמי, החוק שעליו נשען העולם. מבחינה דתית זהו החוק המוסרי האלוהי, החוק הקדוש. מבחינה אתית הוא ביטוי לדרך הנכונה לחיים. חוקי דהרמה מחייבים כל אדם בהתאם למעמדו ולטבעו, עיסוקו או מצבו ואי כיבוד חוקי הדהרמה נזקף לחובתו של האדם במעגל הסמסרה (מעגל החיים והמוות).
(אסנת אלעד)