אפלטון - פילוסוף יווני, חי בין השנים 427 - 347 לפנה"ס. היה תלמידו של סוקרטס ומורו של אריסטו, אפלטון הוא בין הפילוסופים המעצבים והמשפיעים ביותר בפילוסופיה המערבית.
כתב בחייו כתבים רבים ולמיטב המזל שרדו ונשמרו כתביו הפילוסופיים בכתב-ידו, במרוצת ההיסטוריה שוחזרו כתביו, נערכו וראו אור במהדורות ובתרגומים לרוב.
הגותו הייתה בעלת השפעה רבה ומקובל כי "תורת הצורות" (גם, "פלאטוניזם") הייתה בעלת השפעה דרמטית על הפילוסופיה המערבית כולה.
שיטת כתיבתו וביטוי הגותו הפילוסופית מבוססת ומאופיינת ברובה על קיום דיאלוגים,
אפלטון הושפע עמוקות ממורו סוקרטס ועל כן הציבו (את דמותו) כבר שיח ומשתתף עיקרי בדיאלוגים שלו. עד כדי שקשה להבחין בין העמדות של סוקרטס ובין עמדות אפלטון שהושמו בפי סוקרטס. את הדיאלוגים נהוג לחלק לשלושה חלקים על פי תקופת חייו, החשובים שבהם :
I - אותיפרון, אפולוגיה, גורגיאס, כארמידס ,לכס, פרוטגורס וקריטון.
II - המדינה, המשתה, מנון, פיידון ופיידרוס.
III - החוקים, טימאוס, סופיסט, פרמנידס ותאיטיטוס.