שכפול DNA - תהליך פלאי המתחולל בגרעין התא של יצורים חיים ובמהלכו משוכפלת מולקולות ה-DNA. בתא מצויים נוקלאוטידים חופשיים המשמשים חומרי בניין למולקולת ה DNA החדשה הנוצרת בתהליך השכפול.
האנזים DNA פולימראז מחולל את תהליך השכפול כאשר מולקולת ה-DNA המקורית מהווה תבנית ליצירת המולקולה החדשה, התהליך מתחולל כחלק מתהליך רחב של חלוקת התא (ראה מיטוזה, מיוזה).
בסיומו של תהליך השכפול קיימים בתא שני עותקים של מולקולת DNA המקורית כשכל עותק זהה למקור והוא מולקולה דו-גדילית.
תהליך השכפול מתבצע בכמה שלבים : אתחול, שכפול, סיום. קיום מוצלח של כל אחד מהשלבים הללו הוא תנאי להעתקה מדוייקת ללא שיבושים של המולקולה ועל כן גם תנאי להתפתחות תא חדש בריא ותקין.
תהליכי השכפול יכולים להיות מופרעים ע"י גורמים שונים כגון כימיקלים שונים המוחדרים לתא, שטף של קרינה אלקטרומגנטית וכד'.
באיור : מולקולת דנ"א מתפצלת ומשוכפלת לשתי מולקולות זהות.