הפרדוקס של אולברס מתייחס לשאלה מדוע שמי הלילה חשוכים ? שהרי אם מתקיים העיקרון הקוסמולוגי לפיו היקום הוא הומוגני ואיזוטרופי ובנוסף היקום הוא אינסופי, הרי כמות האור המצטברת מתרומת האור (ואפילו מזערית) של אינסוף כוכבים - היתה צריכה להיות קבועה באופן ששמי הלילה היו מוארים באור יקרות ולא יהיה ניכר הבדל בין יום ולילה.
הפרדוקס - בא על פתרונו ע"י התיאוריה הקוסמולוגית וקיומו של המפץ הגדול, קיום המפץ הגדול מצביע בין היתר על סופיות היקום וקיום של תהליך של "גוויעת" כוכבים קורנים עם הזמן - התרחשויות המגבילות את כמות ושטף האור.
(למעשה אולברס טען כי ביקום כדורי ואינסופי - כמות הכוכבים התורמים להארה עולה ביחס ישר עם ריבוע המרחק, ומנגד עוצמת האור פוחתת ביחס הפוך לריבוע המרחק. מכאן שההפחתה בהארה הנובעת ממרחקם של הכוכבים מתקזזת (באותו שיעור בדיוק) עם התוספת הנובעת מכמות הכוכבים.)